Así que, siempre que te preguntaban qué hacías durante la pandemia, sabía perfectamente lo que hacía. Empezaba un nuevo trabajo, volvía temporalmente a casa de mi familia en Bilbao y pasaba mis 18-23h y fines de semana gestionando el diseño gráfico de Limbo o probando el juego con Borja.

Ya era hora de hablar de Borja Ayerdi. Un amigo de toda la vida desde que éramos unos metaleros con granos en la adolescencia, mi amigo más friki y la persona que estaba detrás de las pruebas de Limbo. Lo que, en mi opinión, lo califica como el tester principal de nuestra nueva editorial, Unair Games. Si bien es un poco vago, también es brillante. Tenemos una forma de entendernos que solo se desarrolla durante 20 años de amistad y, lo que es más importante, crear juegos juntos nos da una buena razón para ponernos al día regularmente en medio del caos de la vida adulta. A veces es fácil olvidar que para mí ese es el objetivo: compartir el proceso con la gente que quiero y me importa.

Temas Divergentes

Pero estoy divagando. Cuando dije que era testarudo, no tienen ni idea. Lo cierto es que, por mucho que Limbo fuera un tema muy atractivo y diferente para nosotros, hablar de la muerte y el mensaje político subyacente se consideraba una propuesta arriesgada para las editoriales y empresarios con los que hablábamos. Esto ha sido una fuente importante de conflicto para mí a lo largo de los años; simplemente no me convencen la mayoría de las temáticas de juegos de mesa; quiero hacer algo diferente.

Y de aquí viene el problema. Tuvimos una conversación tangente en el foro de BGG con algunos comentarios muy interesantes sobre la dinámica del mercado editorial de juegos de mesa. Pero quiero añadir un par de ideas más.

Como autor, te pagan por un diseño. A las editoriales no les importa tu obra de arte y, a menudo, ni siquiera la temática, a menos que ya hayas publicado el juego y esté teniendo éxito; a veces, ni siquiera entonces. En otras palabras, vendes la "mecánica".

Esto puede ser perverso de dos maneras. Primero, una vez que vendes esas mecánicas, te añaden arte y, de repente, tu juego queda, en muchos sentidos, atado a esa editorial. Así que, incluso si el contrato con la editorial vence en unos años, es muy poco probable que te tomes la molestia de rehacer el arte y revender el juego. Sobre todo en este mercado tan dinámico, donde la mayoría de los juegos no pasan de la primera impresión. La segunda forma en que esto es perjudicial es aún peor, al menos para mí. El hecho de que tu tema sea desechable significa que ninguna persona sana se comprometería ni se encariñaría con un tema hasta que firme un contrato con una editorial o planee autopublicarlo. La segunda es una locura en sí misma, sobre todo si planeas hacerlo para un solo juego, donde el coste de establecer tu marca y poner en marcha todas las operaciones comerciales eclipsa por completo el trabajo de crear juegos. Es uno de esos casos en los que querías hacer algo creativo y de repente te encuentras haciendo hojas de cálculo todo el día.

Básicamente, digamos que quieres crear un juego genial sobre un mundo ultracapitalista de los muertos y que ajustaste cuidadosamente los efectos de las cartas para que coincidieran con su temática. Bueno, lo más probable es que, si alguna vez quieres verlo publicado, tengas que renunciar a tu visión creativa.

¿Qué tan tonto es encargar tu propio arte cuando no tienes pensado autopublicarlo? Muy tonto. Pero, claro, ¿no es peor no seguir tus ideas? ¿No es el placer de crear algo en el proceso? ¿Tiene que ser todo sobre minimizar y maximizar y evitar riesgos?

Continuará…